Die Arbeitslosigkeit schrumpft. Der Aktienmarkt boomt. Die Amerikaner kehren in die Lüfte und sogar in die Kinos zurück. Und doch sind die Republikaner tief besorgt über den Zustand der Wirtschaft.
Obwohl erwartet wird, dass die US-Wirtschaft in diesem Jahr so schnell wächst wie seit Jahrzehnten nicht mehr, ist die Verbraucherstimmung unter selbsternannten Republikanern heute schlechter als auf dem Höhepunkt der Pandemie, so die University of Michigan.
Tatsächlich sind die Republikaner pessimistischer als zu jedem anderen Zeitpunkt seit September 2010, als die Wirtschaft gerade begann, sich aus der Großen Rezession herauszuwinden.
Unterdessen ist die Verbraucherstimmung unter den Demokraten so hoch wie nie zuvor während der Präsidentschaft von Donald Trump – obwohl die Arbeitslosigkeit damals viel niedriger war als heute.
Diese Polarisierung der Verbraucherstimmung über Parteigrenzen hinweg ist nicht ganz neu, aber sie hat sich während der Trump-Ära deutlich verschärft und hält bis heute an.
„Es war eigentlich egal, wer gewählt wurde, bis Trump“, sagt Richard Curtin, der an der University of Michigan die viel beachteten Umfragen zur Verbraucherstimmung leitet.
Bedenken Sie, was im letzten Herbst, kurz vor der Präsidentschaftswahl, geschah. Der Verbraucherstimmungsindex der University of Michigan unter Demokraten lag im Oktober 2020 bei 72,4, verglichen mit 98 für Republikaner.
Als Joe Biden als Präsident vereidigt wurde, stieg die Stimmung unter den Demokraten auf 89,5, während die der Republikaner auf 69,8 sank. Diese Kluft vergrößerte sich in den folgenden Monaten.
„Das allgemeine Niveau des Verbrauchervertrauens im Land hat sich nicht wirklich geändert, als Biden sein Amt antrat“, sagte Curtin. „Demokraten und Republikaner haben nur die Plätze getauscht.“
Die US-Wirtschaft boomt
Trotz des Pessimismus unter den Republikanern gibt es viele Anzeichen dafür, dass die US-Wirtschaft floriert, während die Pandemie abklingt und die gesundheitlichen Einschränkungen nachlassen.
Die US-Aktien erreichten am Dienstag Rekordhöhen. Der Immobilienmarkt steht in Flammen. Oxford Economics erwartet, dass die US-Wirtschaft im Jahr 2021 mit einem durchschnittlichen Tempo von 7,5 % wachsen wird, die schnellste Wachstumsrate seit 1951.
Auch reisen die Amerikaner wieder. Die Zahl der Flugpassagiere erreichte am Sonntag einen Rekord in der Pandemie-Ära, wie aus den Daten der US-Flughafenkontrollen der Transportation Security Administration hervorgeht. Am Dienstag kündigte United Airlines den größten Flugzeugkauf in der Geschichte des Unternehmens und die größte Bestellung einer Fluggesellschaft seit etwa einem Jahrzehnt an.
Laut AAA werden an diesem Wochenende des vierten Juli fast 44 Millionen Amerikaner mit dem Auto unterwegs sein. Die Nachfrage ist so groß, dass die Tankstellen, die mit einem Mangel an Tankwagenfahrern zu kämpfen haben, darum kämpfen, die Versorgung aufrechtzuerhalten.
Der Back-to-Normal-Index, der von CNN Business und Moody’s Analytics erstellt wurde, ist jetzt auf dem höchsten Stand seit der Pandemie.
Die von der University of Michigan gemessene allgemeine Verbraucherstimmung stieg Anfang des Jahres solide an, bevor sie in den letzten Monaten auf ein Plateau fiel.
“Ätzendes“ Misstrauen in die Regierung
All dies bedeutet natürlich nicht, dass mit der US-Wirtschaft alles in Ordnung ist.
Die Vereinigten Staaten haben immer noch etwa 7,6 Millionen Arbeitsplätze weniger als im Februar 2020. Viele Unternehmen haben Schwierigkeiten, Arbeiter einzustellen. Und die Pandemie hat das ohnehin schon eklatante Ungleichheitsproblem des Landes noch verschlimmert und Familien mit niedrigem Einkommen am härtesten getroffen.
Gleichzeitig hat die Wiederbelebung der Wirtschaft zu Engpässen in der Lieferkette und zu Verknappungen geführt, was die Inflation auf ein Niveau ansteigen ließ, das es seit Jahrzehnten nicht mehr gab.
Investoren und Ökonomen achten auf das Verbrauchervertrauen, weil die US-Wirtschaft zu einem großen Teil von den Verbraucherausgaben angetrieben wird. Wenn nervöse Amerikaner aufhören, Geld auszugeben, wird die Wirtschaft einbrechen. Wenn sie weiter kaufen, steigt sie an.
Es ist schwer zu sagen, inwieweit sich die Polarisierung des Verbrauchervertrauens auf die Gesamtwirtschaft auswirkt, obwohl sie eindeutig nicht positiv ist.
„Diese Parteilichkeit schafft ein gewisses Maß an Misstrauen gegenüber der öffentlichen Politik und wie sie der Wirtschaft helfen kann“, sagte Curtis. „Und diese Unsicherheit ist zersetzend für die wirtschaftlichen Pläne von Unternehmen und Verbrauchern gleichermaßen.“
