Chinas Wirtschaft hat im vierten Quartal des vergangenen Jahres wieder die Wachstumsraten von vor der Pandemie erreicht, da die Industriemotoren angeheizt wurden, um die steigende Nachfrage nach Exporten zu befriedigen, was das Wachstum für das Gesamtjahr über die Schätzungen hinaus steigerte und den globalen Aufstieg vorantrieb.
Das Bruttoinlandsprodukt kletterte im letzten Quartal um 6,5 Prozent im Vergleich zum Vorjahr, was das Wachstum für das gesamte Jahr auf 2,3 Prozent ansteigen ließ. Damit treibt die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt das globale Wachstum an und könnte das BIP der Vereinigten Staaten früher als erwartet überholen.
Der Aufschwung nach dem größten Einbruch in der Geschichte des Landes wurde durch die Eindämmung des Covid-19 und durch fiskalische und monetäre Anreize zur Ankurbelung von Investitionen erreicht.
Ein 6,8-prozentiger Rückgang im ersten Quartal aufgrund von Covid-19-bedingten Sperrungen wurde von vielen Analysten als ein Zeichen für Schlimmeres gesehen, einige von ihnen erwarteten einen fast vollständigen Zusammenbruch der chinesischen Wirtschaft.
Doch am Montag, 361 Tage nach den ersten Sperrungen, verkündete die Zentralregierung, dass die Trendwende geschafft sei. Die Volkswirtschaft wächst nun schneller als vor der Pandemie.
Während 2,3 Prozent Wirtschaftswachstum für das gesamte Jahr 2020 das niedrigste seit 1976 ist, markiert es eine schnellere BIP-Wachstumsrate als fast jeder zu Beginn des Jahres vorausgesagt hatte. Und das, obwohl viele andere Nationen noch immer von der Pandemie betroffen sind.
Auf einer Pressekonferenz am Montag waren chinesische Beamte triumphierend. Ning Jizhe, Leiter des Nationalen Büros für Statistik (NBS), sagte, dass die wirtschaftliche Erholung „in die Geschichte eingehen wird“.
„Diese Errungenschaften wurden erreicht, während die Pandemie auf der ganzen Welt wütet, die Weltwirtschaft sich in einer schweren Rezession befindet und das externe Umfeld [für China] komplizierter und schwerer ist. Sie wurden hart erkämpft“, sagte Ning.
Ökonomen erwarten, dass Chinas BIP in diesem Jahr um 8,2 Prozent wachsen wird und damit weiterhin schneller als die Weltwirtschaft, auch wenn diese sich aufgrund der Einführung von Impfstoffen zu erholen beginnt.
Die am Montag veröffentlichten Daten für 2020 waren voller Symbolik, die bereits in den Pressemitteilungen der Regierung und der staatlichen Medien aufgegriffen wurde.
Es war das erste Jahr, in dem Chinas Wirtschaftsgröße über die Marke von 100 Billionen Yuan (15,43 Billionen US-Dollar) hinauswuchs. Außerdem hat China im vergangenen Jahr zum ersten Mal 1 Milliarde Tonnen Stahl produziert.
Und letzte Woche gab das Land bekannt, dass sein Handelsüberschuss mit dem Rest der Welt auf ein Allzeithoch angestiegen ist, da es Gesichtsmasken und Beatmungsgeräte herstellte, die zur Bekämpfung von Covid-19-Ausbrüchen auf der ganzen Welt verwendet werden, sowie Laptops und Bürogeräte für die Arbeit von zu Hause aus.
Im gleichen Zeitraum stiegen aber auch die Schulden in weniger beachteten Zahlen an.
Ein Bericht des Internationalen Währungsfonds (IWF) aus diesem Monat ergab, dass die Verschuldung der Unternehmen im Verhältnis zum BIP im vergangenen Jahr um 10 Prozentpunkte auf 127 Prozent gestiegen ist, nachdem sie in den Jahren zuvor um den gleichen Betrag gesunken war.
Die Verschuldung der privaten Haushalte stieg von 55,6 Prozent im Jahr 2019 auf 58,3 Prozent des BIP im Jahr 2020. Der IWF stellte fest, dass die Verschuldung der lokalen Gebietskörperschaften bis Ende letzten Jahres auf 25 Prozent des BIP anstieg, obwohl sich ihre Einnahmeströme verlangsamten.