Kleine Unternehmen stellen die große Mehrheit der Unternehmen in den Vereinigten Staaten dar. Sie sind oft der Motor für Innovation und wirtschaftliche Entwicklung und können dazu beitragen, notleidende Gemeinden zu stabilisieren und wiederzubeleben, indem sie den Menschen helfen, die Armutsgrenze zu überwinden. Um die Gründung kleiner Unternehmen zu unterstützen, können Community Development Financial Institutions (CDFI) Mentoring und Hilfe bei der Beschaffung von Finanzierungen oder Verträgen anbieten.
Die CDFI-Branche ist in der Lage, kleine Unternehmen zu unterstützen und hat eine Vielzahl innovativer Produkte und Dienstleistungen geschaffen. Durch Kreditvergabe und technische Unterstützung haben CDFIs dazu beigetragen, Gemeinden mit den Ressourcen auszustatten, die sie zur Selbsthilfe benötigen. Viele Community Investment Institutions befassen sich auch mit Umweltbedürfnissen. Community Development Banks, wie die Beneficial State Bank, sowie Community Development Venture Capital-Firmen wie CEI Ventures und SJF Ventures bieten wichtige Finanzierungen für aufstrebende grüne Unternehmen, die in unterversorgten Gemeinden tätig sind.
Community Reinvestment Fund USA (CRF), eine nationale gemeinnützige Organisation, deren Aufgabe es ist, „das Leben von Menschen in wirtschaftlich benachteiligten Gemeinden zu verändern“, ist führend bei der Unterstützung von Kleinunternehmen in diesen Gemeinden, indem sie Kapital in Form von Spenden, Zuschüssen und Darlehen von Stiftungen und anderen Institutionen für die Finanzierung von Kleinunternehmen aufbringt. Seit CRF 1989 ihr erstes Kreditangebot auflegte, kann sie auf 73.000 geschaffene und erhaltene Arbeitsplätze verweisen.
CRF wurde vom CDFI-Fonds des US-Finanzministeriums als qualifizierter Emittent im Rahmen des durch den Small Business Jobs Act geschaffenen CDFI-Anleihegarantieprogramms anerkannt. Dadurch ist CRF autorisiert, im Namen von berechtigten CDFIs Garantieanträge einzureichen, um Anleihen zu emittieren, die vom US-Finanzministerium zum Kauf durch die Federal Financing Bank garantiert werden. CRF agiert als Vermittler und leitet die Erlöse aus dem Verkauf der Anleihen an die berechtigten CDFIs im Anleiheemissionspool weiter.
In einem kleineren, aber nicht weniger bemerkenswerten Umfang ist der Four Bands Community Fund, eine indianische CDFI, die das Cheyenne River Indian Reservat bedient. Four Banks bietet seiner Kundschaft, die wenig Erfahrung mit Banken, Sparkonten oder Krediten hat, kleine Geschäftskredite und andere Finanzprodukte zusammen mit personalisierten Unterstützungsleistungen an. Seit ihrer Gründung im Jahr 2000 hat sie die Gründung von über 100 Unternehmen unterstützt, bei einer Kreditausfallquote von nur 2 Prozent.
